明朝自王振之后，宦官弄权的事件时有发生。天顺(英宗复位的年号，1457～-1464)年间的曹吉祥，成化(明宪宗朱见深的年号，1465-1487)年间的汪直，弘治(明孝宗朱佑樘的年号，1488-1505)年间的李广，都是权势显赫的太监.
汪直掌西厂，屡兴大狱，百官畏惧。宦官阿丑善演剧，一天在朱见深面前表演即兴节目，情节是这样的:某人醉酒撒泼，旁边有人告诉他，某官来了，不理会；又说皇上来了，仍不理会；最后说汪太监来了，他惊恐万状，马上安静下来。问他为何不怕天子，而怕汪太监？回答：只知有汪太监，不知有天子。
李广因左道有宠，四方官员巴结他的劲头不亚于王振时。后来他得罪自杀，从他家里抄出一本奇怪的帐簿，上边写有各文武大臣的名字，下记黄米若干石，白米若干石。朱佑樘不解，左右侍从告诉他，这是隐语，黄米者黄金，白米者白银，他才恍然大悟。
朱佑樘被称作中兴之主。他本人幼年时曾经受过一段磨难。弘治年间的阁臣，像刘健、李东阳、谢迁，也是比较正派的官员，被人比作内阁三杨。尚书马文升、刘大夏、王恕，经过几十年的磨练，具有丰富的行政经验和一定的才能，是弘治年间三大名臣。
