在统一河北的过程中，袁绍的军事才华得到了充分展示。剿灭青、并乱军，他面对兵力数倍于自己的敌人，各个击破，接连打出漂亮的歼灭战。攻伐公孙瓒，在界桥等地的多次交锋，都是以寡敌众、出奇制胜。围攻易京，他则是沉着冷静、稳扎稳打，上演了教科书式的攻坚战。再结合之前取冀州时的不战而屈人之兵，以及联军讨董时的围而不攻之计，他的军事能力不仅是出色，而且很全面，这和史书记载中的那个"懦弱无能、多谋少断"的袁绍吻合吗？
在"南据黄河，北守燕、代"后，袁绍的下一步战略目标即是"南向争夺天下"，他驾驶的滚滚战车也瞄准了兖州的曹操；而随即而来的官渡之战也将成为他人生的绝唱。
官渡之战前，袁绍斩杀鞠义，夺沮授兵权，疏远田丰；这些被史料评价为"善杀忠良，妒贤嫉能"，简直荒唐可笑。袁绍取冀州时以高官厚禄拉拢鞠义，以"管仲、范蠡"比拟沮授；田丰因性格耿直被韩馥嫌弃，而袁绍却宽厚仁爱对他提拔重用。这怎么看都应该是礼贤下士、求贤若渴才对吧；何况袁绍身为主公，却对手下"妒贤嫉能"？这合乎情理吗？这符合他吞并四州、雄才大略的作风吗？所以，他必定是有一个重要、却又不能明示的动机，比如：消灭冀州帮。
冀州为天下第一州，地大物博、人才鼎盛，袁绍占领冀州土地的同时，也收复了大批冀州的人才。以鞠义、沮授、田丰、审配、张郃等为首的冀州降将，开始在袁绍势力中大面积任职，并占有极高的军事权和话语权；而这些位高权重的老乡们又很容易不自觉的形成某种派系，从而互相庇护、举荐；比如，官渡之战、裹挟天子等事上沮授和田丰的意见永远是高度统一，这对一方势力来讲是很危险的。而对忧患的敏感意识是成为枭雄的基础，袁绍又怎会任由这种势头发展。攘外必先安内，在大战前夕整顿"冀州帮"实在是当务之急。
