清朝潘耒在《送汤公潜菴巡抚江南序》中写道："元有天下， 令田税无过三升， 吴民大乐业， 元统、至元之间， 吴中富盛闻天下。"
元朝在政治上也拉拢江南士子参政，方孝孺曾在《林君墓表》中称赞过元朝的吏治："元之有天下，尚吏治而右文法。凡以吏仕者，捷出取大官，过儒生远甚，而儒多屈为吏。吏皆忠厚洁廉，宽于用法而重于有过，勇于致名而怯于言利。进而为公卿者，既以才能政术有闻于时，而在郡邑之间者，亦谨言笃行，与其时称，岂特吏之素贤乎！士而为吏，宜其可称者众。元亡未久，而遗风旧习与之俱变，求之于世，若林君者盖鲜矣。"
元朝在江南的笼络是成功的，地主富足，士子悠闲，刘基后来回忆，"士大夫安享富贵而养功名， 文人雅士渲染太平， 歌舞升平， 极尽侈糜之能事", 甚至"上下相蒙， 政以贿成"。钱穆也承认："元明之际， 江浙社会经济丰盈， 诗文鼎盛。元廷虽不用士， 而士生活之宽裕优游， 从容风雅， 上不在天， 下不在地， 而自有山林江湖可安， 歌咏宴觞可逃， 彼辈心理上之不愿骤见有动乱， 亦宜然矣。"
