在《宋史》中，贾似道是奸臣传的最后一位。史书说他独揽大权、欺上瞒下，与元朝暗通款曲，有人以此认为他的专权直接导致了南宋的灭亡。也有人认为，能和处于鼎盛时期的元对峙长达40多年的时间，贾似道堪称南宋最后一位能臣。只可惜当时的南宋已经是强弩之末，谁也无法挽大厦于将倾。
贾似道究竟是奸臣还是能臣？南宋灭亡的锅，他到底又要负几成责任呢？
关于贾似道的发迹颇有传奇色彩。贾似道的父亲贾涉是朝廷重臣，姐姐是宋理宗的宠妃。只可惜父亲去世得早，11岁的贾似道缺少监管，开始混迹社会，饮酒赌博，不务正业。有一个故事说他一次打架斗殴吃了官司，在知府准备杖责他的时候，贾似道搬出了自己国舅爷的身份，结果吃官司变成了吃宴席。贾似道由此明白身份的重要，于是埋头苦读，最终进士及第。
然而在《宋史》中，贾似道的学历却没有踪迹可寻，只说他以父亲恩荫入官，随后凭借姐姐的恩宠，被升为太常丞、军器监。
