这年冬天，抱着出人头地的愿望，14岁的武则天走进皇宫，揭开了漫长皇家生活的序幕。
刚入宫时，武则天有个非常不错的开头，不仅拥有了"才人"这样一个五品的正式女官身份，而且很快就被唐太宗召幸。由于她美貌非凡，太宗还赐给她一个"媚"字，从此她有了一个新名字，即武媚娘。
武则天在太宗身边做才人时，就毫不遮掩自己的强硬性情。当时，太宗有一匹名马叫狮子骢，性情暴烈，无人能制。太宗向左右言及此马时，武则天当即说出了自己的主张："妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁楇，三匕首。铁鞭击之不服，则以楇楇其首，若再不服，则以匕首断其喉。"太宗听后虽没有照此办理，口头上却也对武则天的胆气给予了褒奖。
这句赞赏，直到多年后武则天已成为皇帝，仍念念不忘。但她没有想到，太宗最不喜欢的就是过于强势的女人。她更不会想到，唐太宗还因为一句"唐三世之后，则女主武王代有天下"的预言而冷淡了她。
《太平广记》里，还记载着一个更离奇的说法。在听到那个可怕的预言后，唐太宗让李淳风到宫里指认传言中的"武王"。为方便李淳风指认，唐太宗令后宫所有女人编成50人一组。结果李淳风随手就指出了武则天所在的那组。年事已高的唐太宗毕竟还有些仁慈，不忍心将这50个女人都杀掉，就让李淳风更明确一些，但李淳风却说天机不可泄露。当唐太宗一狠心决定斩草除根时，李淳风又劝阻他说这样做违反天意，恐怕后果会更严重。武则天因此逃过一劫。
