洪武二年，明太祖朱元璋在祭祀常遇春的祭文中说道："底定中国封疆，自昔正统之君，少有得其全者，今朕全有中国，尔功懋焉。"又在发给朝鲜的敕书中提到自己："戡定八番，北逐胡君，肃清华夏，复我中国之旧疆。"
毫无疑问，在这里"中国"已经开始作为大众所认可的共同的国家观念所出现，而自己"复中国之旧疆"也说明了汉唐以来中原王朝的行政辖区被视为了"中国"之传统领土。
这是第一次"中国"作为一个全国各民族所认可的共同国家名称所出现，有别于前朝"中国"仅仅指的是中原地区或者是封建王朝政权的京城，这是在经历过数次汉人衰落，夷夏之辨逐渐改变优化之后，使得明朝在"中国"观念上的重大突破。
在领土问题上，明朝也是认可元朝，说道："古者帝王混一止乎中原，四夷不治，惟殿下之祖宗，四海内外，殊方异类，尽为土疆，亘古所无。"承认元朝的领土大大的超越了历朝历代，亘古所无，而明朝建立后在领土方面的目标则是"复中国之旧疆"，并不追求像蒙元一样将殊方异类，尽数纳为疆土。
