对于信奉"国之大事在祀与戎"的皇帝眼中，对于十分看重"黄帝得上泰山封"的汉武帝来说，霍去病封狼居胥是向北方以匈奴为代表的游牧族群的昭告、宣言。
昭告：汉民族不会再同过去一样，更多依靠和亲嫁公主、送财送物等委曲求全，来求得一时的平安。
宣言：你有快马和利刀，我汉朝的将军和兵士马更快、刀更利，硬对硬地对打，最终胜利者是我们。
因此，霍去病在狼居胥山和姑衍山上的封禅祭天，与皇帝在泰山上的封禅意义不同、作用不同，根本不是同一种行为。霍去病封狼居胥完全出于军事目的，而不是政治目的，是对汉民族军功的宣扬，是对以匈奴为代表的北方游牧族群警示。
