播州军曾与南宋军队一起击败元军
等到明朝建立后，杨家自然也理所应当地投靠了大明。作为大明的边境土司，播州杨家不管是在朝贡还是应征派军出征，都是随叫随到，完全称得上是模范土司，甚至在杨应龙尚未叛乱前，杨家的表现都一如既往。
如果杨家一直都保持这样的态度，那么，这个家族可能还会继续兴盛不知多久，可惜，在公元1572年即隆庆六年的时候，20岁的杨应龙，当上了播州杨氏的当家。由于播州士兵向来善战，因此明朝经常调遣他们参与大明的军事行动，杨应龙自然是率部应召。在他参加的战斗中，他常常是奋勇作战，屡破大敌，因此，鉴于他立下的战功，明朝嘉奖他为"骠骑将军"，这时正二品的武官官阶，由此可见杨应龙的战功。
可惜朝廷的嘉奖反而让他越来越狂妄自大，也许是作为官27代的本性，他居然在播州的宅子里加上了龙凤雕饰，让老百姓叫他"千岁"和"半朝天子"，自己儿子被称为"后主"。更过分的是，他规定，凡是13岁以上的女子，都要先献给他，除非他不感兴趣，否则不准出嫁，而且他还在管理范围内肆意阉割别人。除此之外，什么霸占田产，纵容手下胡作非为，自然也没少做。总之，杨应龙膨胀得不行了。
杨应龙
