后金与明朝作战中，明朝有个将领令后金很害怕。此人就是辽东将领毛文龙。毛文龙率领明军在后金后面作战，他以鸭江口的皮岛作为自己的根据地，并在这里不断威胁着后金的后方。据史料记载看，毛文龙拥有很多兵力，而且冒领军饷，甚至对辽东督帅袁崇焕不服从，这就引起了袁崇焕的不满。1629年，袁崇焕矫诏斩杀了毛文龙。说句公道话，袁崇焕做的这件事不地道。无论毛文龙有何不对，大敌当前，怎么能窝里斗呢？对于袁崇焕杀毛文龙，崇祯皇帝及一些大臣很不满。
毛文龙被杀后，袁崇焕就安排副将陈继盛管理。但袁崇焕后来才发现，毛文龙在辽东根基很深，而且威望很高，他的手下将领对毛文龙很忠诚，一时很难安抚。据《明史》记裁，毛文龙被杀后："岛中将卒闻其死，皆哭云"，可见其部下对毛文龙感情很深。特别是孔有德、李九成、耿仲明等人是毛文龙的心腹，他们都跟毛文龙一姓，毛文龙死后才改回本姓。在孔有德等人眼里，"文龙无罪，横受屠酷"，现在袁崇焕派一名副将，毛文龙的部下怎么会服气。
据史料记载，孔有德三人对陈继盛不服，认为不能共事。但失去了毛文龙，他的旧部必然不被人待见，处处要受袁崇焕等人的排挤。
