夏侯胜早期经历
公元前74年，汉昭帝驾崩，昌邑王刘贺即位，也就是汉废帝，但刘贺狂妄放纵，夏侯胜被征召为博士、光禄大夫。有一次刘贺又要出游，夏侯胜拦住他的车子，说："天久阴不雨，有臣子谋害天子，不宜外出。" 但刘贺不听，还将其下狱。
有人将此事报告给大将军霍光，而这时霍光正与车骑将军张安世密谋废黜刘贺的事，听到报告大吃一惊，以为走漏了风声。召夏侯胜过来问，夏侯胜回复说只是引用了《洪范传》之言，劝说皇帝修身。霍光很惊讶，夏侯胜从此得到了朝廷重用。
霍光、张安世、田延农主导废黜刘贺后，改立汉宣帝刘病已。霍光为证明自己的做法是效仿古人，让夏侯胜给太后讲授《尚书》以洗脑。后夏侯胜改任长信少府，被赐予关内侯。夏侯胜因为也参与了废立皇帝之事，又被增加了千户的食邑封地。
