隋朝二世而亡，与隋炀帝三征高句丽失败有很大的关系。隋朝原本应该是个很辉煌的朝代，其人口数量和税赋收入直到开元年间，才被唐朝超过。
隋炀帝三征高句丽错了吗？如果错了，那为什么李世民这样的明君也同样会远征高句丽？事实上，讨伐高句丽一直是隋唐两代的国策，历经杨坚、杨广、李世民、李治四位皇帝，才最终消除了这个东北方向的大患。
很多人会把高句丽和后来的高丽混为一谈，其实两者并没有直接的传承关系，高丽局限于朝鲜半岛，高句丽则是一个以东北为核心的强大政权，对中原王朝的威胁仅次于突厥。
早在公元前37年，扶余族便建立起高句丽国家，鼎盛时期占据了几乎整个东北和朝鲜半岛。高句丽一直与中原王朝保持着频繁的交流，与鲜卑等胡人也有往来。
