李旦三让天下于自己的儿子唐玄宗李隆基。唐中宗李显窝囊无能、胆小怕事，根本就不是当皇帝的料，他竟然纵容自己的皇后和外臣通奸、纵容女儿李裹儿卖官鬻爵，后来韦皇后和安乐公主李裹儿妄图仿效武则天，也想过一把当女皇帝的瘾，于是就将唐中宗李显给毒杀了。
之后韦皇后立温王李重茂为皇帝，改元唐隆，以皇太后的身份临朝称制，准备效仿武则天篡夺李氏江山，而身为相王的李旦曾经当过皇帝和皇嗣，是韦皇后心目中的眼中钉肉中刺，想要除而后快。
此时李旦的三子李隆基和太平公主打着"诛诸韦以复社稷，立相王以安天下"的旗号，发动了唐隆政变，将韦皇后、安乐公主及其党羽全都杀死了，李旦又一次当上了皇帝。李旦当上皇帝之后，将在唐隆政变中立下大功的李隆基立为了太子，而太平公主也在政变中有重大的功劳，李丹在位的刚开始纪念，李隆基和太平公主针锋相对，李旦是一个聪明人，他不忍心让自己的骨肉相残，让他们相互牵制、达成平衡，但他也明白这不是长久之计，虽然接收了武氏、韦氏残余力量的太平公主势力很大，但李旦明白太平公主根本就比不上武则天的政治才干，他十分欣赏自己儿子李隆基在唐隆政变中表现出来的杀伐决断，于是他决定三让天下，将皇位禅让给李隆基，也就是后来的唐玄宗。
