李旦二让天下给自己的哥哥唐中宗李显。公元698年，武则天将庐陵王李显接回了洛阳，哥哥李显一回来，李旦就几次称病不朝，请求将储君之位让给李显。李显是一个明白人，不愿意卷入到争权夺势的政治漩涡之中，既然武则天将哥哥李显接回来了，那么自己作为弟弟就应该将皇嗣之位让给李显了。于是，武则天复立李显为皇太子。
神龙元年（705年），宰相张柬之、崔玄暐等人发动了神龙政变，将武则天的面首张易之、张昌宗，逼武则天还政于唐中宗李显。李显重新当上皇帝之后，为了试探弟弟李旦是否有不臣之心，于是便要立李旦为皇太弟，求生欲极强的李旦坚决不受，因为如果自己接受了这个所谓的"皇太弟"，那么自己的死期也就不远了。
