对于黄忠而言，一开始黄忠逐步晋升关羽也并没有多说什么，毕竟黄忠在加入刘备集团之后也立下了汗马功劳。将军的职位获得晋升也并没有引起关羽任何不适。直到定军山时期，黄忠斩杀夏侯渊被封为后将军与前将军关羽同等地位，这导致关羽的不满，而且还瞧不起黄忠年老。而关羽对马超的不满，则更甚实际上超过了对黄忠的不满。为什么呢？因为刘备对马超的爵位提升十分迅速，而且超过当时任何一个人。马超在投降刘备之后随即引兵进攻刘璋。刘璋被迫开城投降，这使得刘备可以独吞益州，随即就拜马超为平西将军。当时四大将军还没有成形，马超作为一个投降的将领就被任命为平西将军成为短期之内蜀汉的第一大将。甚至比当时还没有成为前将军的关羽地位还高，这直接导致关羽暴跳如雷。
那么刘备，为什么要极其重视马超呢？并不仅仅是马超个人有才干。首先一点刘备想要夺取益州，但是与刘璋闹翻。前期的部署都被打乱，腹背受敌。马超能够归顺，并帮助自己夺得整个益州自然在这一方面，马超的功劳是最大的。同时马超在羌人当中的地位较高。在夺得益州以后，如果马超能够坐镇西部，蜀汉政权将更加稳固。而且马超也是当时实力派玩家。在汉中地区有很高的名望。将马超迅速封为平西将军有很多政治上的考量。而并不是因为马超真的比关羽厉害，刘备真的想要提拔马超，而放弃关羽。其实总体而言，关羽的大局观并没有因为他坐阵荆州成为蜀汉的第二号人物而有所改变。
他的大局观一直停留在世俗阶段，而并非统帅。在他看来因为军功黄忠和马超他都不认为会超过自己。所以一直瞧不起两人多次表达自己的不满。但一个政权的建设并不单单只靠一个武将的军功说了算，同时要顾及政权建设的各个方面。这一点刘备和诸葛亮是知道的，但是又不能不顾及关羽的面子。然而问题最终没有解决，之后刘备和孙权因为归还南郡等问题发生龃龉。同时曹操强大的军事压力也使得汉中刘备尚未站稳脚跟，于是被迫归还南郡重新与孙权修好。同时又为了拉拢孙权，缓解汉中地区的军事压力。在曹操打算进攻孙权的同时命令关羽进攻襄樊。原本这只是一次小规模的军事行动，只要牵制曹军就可以，并不是诸葛亮隆中对当中的北伐事业。
然而此时的关羽面子问题可能已影响了他之后的判断，他认为此时的蜀汉北伐事业已经开始。同时又实在不愿意在政权内部与马超黄忠等人为伍认为自己是二号人物统领荆州，想要独立建立自己的一番事业，于是独自出大军进攻襄樊，想要一举灭掉曹魏复兴汉室。最终孤军深入，虽然有水淹七军等杰出战绩。但最终也因为不利于政治上的联合。导致孙权偏向曹操，吕蒙白衣渡江，荆州丢失，身死异处。
