1、过分谨慎，临机处置不坚决
马谡是怎样得知魏军到达的消息呢？当然不会像演义所说的那样从难民口中听说，必然是前出斥候战场侦察的结果。而张郃作为宿将，也没有不派哨探的道理，双方很可能进行过前哨战。双方主将大约在相同时间得到敌军接近的消息，并大略估计了对方规模。
马谡考虑到地形不利，不愿意强攻山口没有问题，但他千不该万不该只顾下寨驻防，放弃了进一步威力搜索。这样一来，战场形势就变成对魏军单向透明了，张郃部长途跋涉疲惫不堪，于陇山立足未稳，发现蜀军逼近也是很紧张的，等他的斥候发现蜀军一意防守，确定并无强攻意图，就吃下定心丸可以冷静应对。
马谡的正确做法应该是：发现魏军哨探后，一面立足防守，一面选派轻锐加入前哨战，坚决将敌军斥候怼回去。虽说蜀军缺乏骑兵，同等数量多半打不过魏军轻骑，但这个时候不能怂，不怕损失加大投入，哪怕是二比一三比一的交换也得坚持；即使不能探察敌军细节，也要强力遮断对方搜索幕，强化战场迷雾。张郃是强行军赶到陇山的，孙子云："百里而争利……劲者先，疲者后，其法十一而至"，麾下五万步骑最多万余人能够坚持不掉队，疲惫不堪之余，对马谡部谈不上什么优势，正常情况下是不敢脱离山口出击的。马谡在敌情未明的情况下，自己先怂了，把主动权拱手交给了对手。
2、既不知己又不知彼
