以卢水胡为代表的河西匈奴诸部，以弱小而进入五凉之列，这是它发扬民族进取精神的结果。它的首领沮渠蒙逊借吕光滥杀无辜本部贵族罗仇、句粥并因此激起愤懑之事，集合"宗姻诸部会葬者万余人"，又联络赀虏与"诸夷"，以段业号召汉族，举起各民族联合反抗后凉压迫的起义大旗。因蒙逊活动的正义性，蒙逊也受到史家赞评。
北凉建立后，河西匈奴卢水部成为统治民族，鉴于诸凉割据政权及由此引起的战乱和纷扰，蒙逊回顾先祖"将翼窦融，保宁河右"的业绩，表示要"上继先祖安时之志"，消弭分裂和战乱，实现"清一之期会"而"散马金山，黎元永逸"。这就使它的民族担负起更高的历史使命。完成此使命，既符合本民族利益，也符合河西"黎元"的普遍愿望。
当蒙逊展开统一河西的战事时，南凉与西凉均处于矛盾重重，内外交困的状态，政治上极端虚弱，军事上不堪一击，民心皆已丧尽。适如西凉尹太后告诫其子李歆所说：
蒙逊骁武善用兵，汝非其敌。吾观其数年以来，有并兼之志……彼若淫暴，人将归汝……
