西罗马帝国的末代皇帝做梦都没想到，他们的灭亡，其实跟发生在遥远的东方帝国一系列的战争有关。而指挥最后一次战役的将领，虽然他击败匈奴，立下了跟卫青、霍去病一样的丰功伟绩，却被后人遗忘，这个人便是东汉的外戚窦宪。
窦宪出生于名门之后，他的曾祖父窦融在两汉交际的时候，割据河西，担任河西五郡大将军，后来归降光武帝刘秀，被封为安丰侯，也是云台二十八将之一。窦宪的祖父窦穆和父亲窦勋，都曾娶了宗室之女为妻，但因多行不法，死于牢狱之中。
本来大家都认为窦家要家道中落，没想到窦家的闺女被选入长乐宫后，非常得宠。窦宪的两个妹妹，一个被汉章帝相中立为皇后，另一个成为皇帝的妃嫔。窦宪、窦笃兄弟四人因此平步青云，身为外戚的他们不仅被加官进爵，而且受到皇帝的宠信。
