当然,哪怕曾国藩最后选择低头,以慈禧太后和恭亲王奕?为代表的满清政府同样不能够容忍"太平"年间有这么一只能够威胁中央统治且只听命于曾国藩的军队存在。一方面,在认同曾国藩屠城表决心的行为,加封曾国藩为太子太保、一等侯爵,世袭罔替、赐予赏戴双眼花翎作为回报。另一方面,连忙将曾国藩调往北方镇压捻军起义、处理天津教案,发挥其剩余价值的同时远离湖南根据地,断绝非分之想。同时,裁湘军25000人,扶持淮军、楚军的发展从而形成相互制约的局面。而湘军各将也在升官发财的同时也调往各地分而化之,成为巩固满清统治的各个基石。
可以说,天京城破后满清政府的处置彻底摧毁了湘军原有的辉煌局面,开始迎来了自己的末路。
曾经战无不胜、攻无不克的各营各将纷纷奔赴祖国的大江南北,或是在新疆抵御沙俄攻势、收复故土,或是在云南与法国侵略者殊死决战、捍卫荣光,又或是在甲午战争中为国尽忠、死得其所。晚年的湘军没能够和曾国藩一样得以寿终正寝,而是在一次次的战争中流尽鲜血而亡。
也许曾国藩的效忠举动放松了最高统治者的警惕,曾得以善终,并留下一世英名。