王安石曾在《乌江亭》一诗中写道："江东弟子今虽在，肯为君王卷土来。"俗话说一山不容二虎，在历史最为著名的两军相争莫过于秦灭之后的楚汉争霸了。一方是兵强马壮的项羽，一方是善于周旋的刘邦。几载春秋互为矛盾，终究是让汉室夺了天下。虽然西楚霸王是一个极具争议性的人物，但这次失败实在是太过遗憾了。
可相反的是，出生于公元前256年的刘邦是一位彻头彻尾的市井之人。他从社会底层摸爬滚打上来，根本不会项羽那一套古板的路子。这种从根本观念上的差别，直接导致哪怕楚军实力强劲，却始终无法伤到汉军的根本。而在这段时日里西楚霸王唯一一个消灭这位对手的最好机会，就是那著名的"鸿门宴"了。
然而这时，来自汉军的左司马曹无伤蟠桃前来，向楚霸王透露刘邦准备在咸阳称王了。这个消息宛如火上浇油直接点燃了他的愤怒，当即准备直接宣战了。据《史记》描述，楚军一共有40万人，大概是汉军力量的四倍，毫无疑问这是个危机至极的信号。
