表面上，蔡锷装作对一切都满不在意的样子，整天出入于北京八大胡同中，和名妓小凤仙传出了许多绯闻。但在暗中，蔡锷却多次去往天津，悄悄同老师梁启超商议讨伐袁世凯的计划。
在蔡锷的设想中，只要袁世凯称帝，他就会带领云南和贵州独立。而广西则会在两个月之后响应。随后，云贵的军队攻伐四川，广西的军队攻伐广东。两军最后在湖北会师，拿下大半个中国，正式建立起民主的革命政权。
1915年11月，蔡锷以前往日本治病为理由，秘密从天津启程，经过台湾、香港、越南后抵达昆明。12月25日，蔡锷和唐继尧宣布云南独立，并正式发动了"护国战争"。
（护国战争）
