钱江一句话，解决咸丰帝的大难题
因家资颇丰，钱江早年没有固定职业。鸦片战争后，曾在广州办团练从事抗英斗争，因此名扬海内。当时中英已签约议和，清政府受英方压力，将钱江逮捕并发配新疆。在新疆治理水利有功，被特赦。1846年-1847年在陕甘总督林则徐官署中做幕僚。
1853年春，刑部右侍郎雷以諴奉旨帮办扬州江北大营军务，主要任务是筹饷。此时，正在找工作的钱江来投靠，做了雷以諴的幕僚。雷需要保障江北大营数万人的吃饭和军械，各省协饷不至，整天为筹款抓耳挠腮。
这时钱江出面为上司解忧："吾有一策，能解大人危难，不调兵而兵至，不请饷而饷裕"。钱氏的主意是：
"创立抽厘法，于行商坐贾中，视其买卖之数，每百文取其一文，而小本经纪者免。居者设局，行者设卡，月会其数，以济军需。"
