而士人之中自然也有热血青年。一些激进分子看不过去，便来一出类似"包青天铡陈世美"的桥段，不畏"权贵"重处了一部分犯法的宦官。
这样一来自然引得宦官去汉桓帝那里告状。而汉桓帝却只听信一面之词，直接处罚了这一批热血青年，更加重了士人对于宦官的不满。
以至于到了后来上至当朝三公，下至平民百姓，纷纷指责宦官乱政，为非作歹，排斥忠良。可是换来的结果却是这些上书的党人纷纷被抓捕入狱，直接剥夺政治权利终身，让天下士族失望透顶。
当时被捕的大多是天下名士，民间所认同的"贤人"，所以还流行起一股坐牢风。能吃牢饭说明你是圣贤，反之你就是阉党的走狗，要被世人看不起。当时被誉为"凉州三明"之一度辽将军皇甫规也就是我们主人公皇甫嵩的叔叔，以没有名列"党人"而被捕为耻，上书"臣宜坐之"，要求桓帝连自己一块儿治罪。
