当时，按照朱瞻基的遗诏，朝廷由太皇太后张氏把持，内阁重臣三杨辅佐，王振虽然受到小皇帝的信任，也不敢越雷池一步，染指朝政。几年后，随着太皇太后张氏驾崩及三杨先后去世，内阁大臣履历尚浅，王振终于从后宫走进了朝堂。
话说皇帝为何总是那么信任身边宦官，就是认为他们无儿无女，财富权力对他们没什么意义。然而，这宦官就如被压扁的弹簧，如果给他们机会，他们的欲望反而是超出常人百倍。就如赵高，还有后来的王振部下曹吉祥，他们居然志在九五之尊。王振虽然没有那么远大的理想，但是他还是想挟天子以令天下。在那些绊脚石消失后，并在小皇帝朱祁镇的默许之下，王振开始把持朝政，利用手中权势敲诈勒索朝中大臣，从其愿者晋升，拂其愿者非狱即杀。从此，朝堂之上，忠臣退去，佞臣当道。
边境本是纷争之地，明君多安排良将坐镇。然而，边境往往也成为佞臣眼中的一块肥肉，他们通过走私两国紧俏之物甚至是倒卖军需物资来获取暴利。王振当然不会放过这样的机会，他安排太监郭敬镇守边关大同，每年私造大量箭支送给瓦剌，瓦剌则以良马还赠。每年瓦剌使者前来朝贡之时，王振对其虚报贡马数量视而不见，并且厚赏来使，美其名曰"增进双边关系"。瓦剌贪图中原财富，使者从原来的50人竟上升至3000人。
