许广平生产时出现难产的情况，医生问保大保小，鲁迅先生选择了前者，但在医护人员的努力下，最后幸运的母子平安，鲁迅先生欣喜不已，将周海婴当成是意外的收获，所以对他很宠爱，他希望周海婴不受拘束自由的成长，能够做一个敢爱敢恨、敢说敢笑的人。
1936年，鲁迅因病去世，当时周海婴只有7岁，之后许广平带着他独自生活，教导他不要被名人后代的身份所束缚，所以他从小对名利看得很淡，也从不摆架子，跟普通孩子没什么区别，经常跟周围的同龄孩子一起玩耍。
可虽然他不在乎名人之后的身份，不代表别人不认识他。1952年，他考入北京大学，在物理系学习无电线专业，那时候他的同学们经常约着跳交际舞或者打牌，他也对这些新奇的事物感到好奇，然而只要他一去围观，别人指定在后面指指点点，说鲁迅的后人居然这样不思进取。
