权力的渐渐增大往往容易使人忘乎所以，年轻气盛的汪直也不例外。在权力足以一手遮天时，他开始兴风作浪，飞扬跋扈，似乎把一切都不放在眼里。
汪直罗织数起大狱，拷问犯人的手段极其毒辣，而臣民稍不注意就会被西厂冠以罪名，一旦进入西厂监狱，都是生不如死，从朝中官员到天下百姓，提到西厂皆有几分惧怕。汪直可直接下令擅自逮捕京中三品以上的官员，一些重要部门的官员包括皇帝的近侍，他也随意更换。许多大臣皆巴结讨好汪直，见了他直摇尾乞怜……
因汪直权倾朝野，实在嚣张跋扈，朝中学士便联名给皇帝上奏，请求废除西厂，收回汪直的权力，宪宗无奈，只好废除了西厂。但宪宗对汪直的信任仍不减，仍派他刺探官民隐事，而西厂也只废除了一个月就重新设立，汪直仍是那个权势滔天的人。
西厂的复立无疑进一步加深了各方的矛盾，宫中朝中又展开了新一轮的权力斗争。汪直重新当上提督后有所收敛，对皇帝则表现得更加忠心耿耿，在斗争的漩涡中，他从未败下阵来，但二十多岁的汪直，选择以另一种方式一路前进。
