明朝末期，战乱四起，内忧外患令大明江山动荡不安。天灾人祸不断发生，加上朝廷拼命压榨百姓，农民生存不下去，唯有铤而走险爆发农民起义。百姓怕受到牵连到处逃难，商人纷纷关门保命。
故事的主人公是一个商人，当时在京城买了间商铺做布匹生意，经营了二十多年。他将商铺卖了出去，加上多年的积攒，竟然有好几万两白银。由于社会不安到处战乱，加上年纪上来了，商人决定结束北漂，准备告老还乡，回老家安享晚年，与妻儿子女团聚。
商人将白银全换成银票，这样方便携带，但这么多钱要怎么带回去呢？由于当时朝廷无能，加上路途遥远，路上经常有土匪抢劫，如果招摇过市，一定会引来注意，还可能会惹来杀身之祸。商人原地打转，苦思着要如何将这笔钱给带回去，突然间他瞥见了角落里的雨伞，想到了一个好主意。
他自制了一把老旧的竹柄油纸雨伞，将竹柄掏空把银票藏在里面，最后用上好的黄蜡将口给封好。然后翻箱倒柜找出了一身破旧长衫、一双破布鞋，因常年存放，被老鼠咬出了好几个洞，伪装成一个打工仔。一切安置妥当后，在晚上他拿着一把雨伞，肩挎一个包袱，静悄悄地踏上了回家之路。
