原标题：中国古代第五大发明，世界石油钻井之父卓筒井，领先欧洲800余年
四川地区打卤熬盐有着2000多年悠久的历史，《华阳国志.蜀志》记载了我国最早的盐井：“识齐水脉，穿广都盐井诸陂池。四川自贡以”盐都“而享誉中外，在近2000多年的盐业历史上，自贡井盐，在人类文明史和科学技术史上都写下了绚丽的篇章。
到了宋代时期，有着悠久开采历史和丰富采卤经验的四川盐业却遇到了麻烦，当时浅层盐卤资源已经枯竭，必须开采更深的三叠系盐卤，但当时所采用的都是大口径浅井技术。
盐业的巨大利润，并不是厚厚的岩层所能阻挡的。
公元11世纪，四川井盐业发明了“卓筒井”，这种井的口径只有碗口大小，深度可达数10丈，井壁使用大竹套首尾相连保护套管，防止井壁坍塌或者是周围的淡水侵入。
人们从舂米的杠杆原理中得到灵感，通过踩踏带动一个转头上下运动，从而达到打井的目的，这种在现代人看来很简单的原理，在当时已经是十分先进的打井技术。
苏轼的《蜀盐说》中写道：
自庆历皇祐以来，蜀始创卓筒。用圜刃凿，如碗大，深者数十丈；以巨竹去节，牝牡相衔为井，以隔横入淡水，则咸泉自上；又以竹之差小者，出入井中为桶，无底而窍其上，悬熟皮数寸，出入水中，气自呼吸而启闭之。一筒致水数斗。凡筒井皆用机械，利之所在，人无不知。”
苏轼的这段记篇文明不仅证明，卓筒井是四川首创，还详细记录了使用方法，这大概是中国最早的专利说明书了。
卓筒井开采法是我国古代最早使用的机械凿井方法，克服了传统大口径浅井的诸多弊端，人类第一次把触角伸到了前所未有的深度，大大的增加盐的产量，卓筒井开采法发明之后就得到了大量推广。
这种冲击式盾钻凿井工艺是我国钻井史上一项十分重要的科学技术发明，其所创造的巅峰堪称当时世界之冠，领先了欧洲技术400多年，这凿井一技术也成为继中国人引以为傲的四大发明之外的又一大发明，它出现后曾传到欧洲，对促进世界钻井工艺的发展做出过重要贡献。
卓筒井工艺在发展初期有许多不完备的地方，限制了钻井的深度和开采的能力，到了明清时期盐业改革，工艺技术日趋完善，钻井工具的多样化和高超的打捞技术再次促进了钻井技术的发展。
四川盐业在卓筒井技术的基础上又取得了突破性进展，逐步形成了向井地，开井口，下石圈，凿大口，下木竹，凿小口等缜密的技术规范。
