在第一次世界大战的最后一年，英国骑兵军官萨摩福特少校在佛兰德斯的战场上作战，一个闪电把他劈落马下，致使其腰部以下瘫痪。六年后他移居加拿大的温哥华，一次外出钓鱼，萨摩福特少校再次被闪电击中，其右侧身体瘫痪。在康复两年后的一个夏日，他来到当地的一个公园，突然天降暴雨，闪电又一次击中他，致使其终身瘫痪。两年以后，他去世了。可是，在死后第四年，他的石墓被毁——是被闪电击中的!
哈雷彗星大概每76年回归一次，几乎难以想象有人出生死亡的时间会与哈雷彗星同步，但是马克吐温就是这么一个神奇的例子，1835年出生的时候哈雷彗星走了，1910年去世的时候，哈雷彗星又回来了。
