印巴分治后，印度出现了前所未有的种族大仇杀，印度教徒和穆斯林大打出手，印度国内各种仇杀事件层出不穷。为了能使印度人民能够团结起来，甘地想到了用绝食的方式来呼吁民众团结起来。
1948年1月12日，甘地再一次宣布将绝食，这是他一生中第16次绝食，也是最后一次绝食。6天之后，印度国内宗教代表都承诺放弃暴力，甘地这才结束了绝食行为。然而，当年1月30日，甘地就被刺杀了。
甘地死后，印度方面给他举行了盛大的葬礼，超过百万人为他送行。甘地遗体以公开火化方式进行，地点新德里东面的亚穆纳河畔。火化当天，现场人山人海，当大火燃起来时，现场数十位妇女冲破警察的封锁，自愿投身火海，她们甘愿为甘地殉葬。
