此外，由于清政府闭关锁国，而西方国家经历过工业革命之后，迅速发展起来了。每次与其它国家开战，清政府大都是以失败结局，而李鸿章便被派去签订了许多的不平等条约。
这些条约大都是要求清政府割地赔款。因此，许多义愤填膺的国人便认为开始大骂李鸿章，认为他卖国求荣，签订了许多丧国辱权的条约。
可是，我们如今再客观地看那段历史，便会了解到，李鸿章当时也是身不由己。身为清朝官员，他不能抗命，即使他拒绝了这份工作，还会有其他人去代替清政府签订条约。在巴黎和会上，他也曾努力过，但是结果却不尽如人意。
开展洋务运动，重视工业发展
在与洋人的接触过程中，李鸿章了解到了，我们与西方国家的差别，主要在于科学技术，一昧地重农轻商不利于我国的科技进步。
此时的清政府，内忧外患，人民处在水深火热之中。一批先进的清朝官员，像曾国藩、李鸿章、左宗棠等，认为我们要学习西方国家的技术，来拯救清朝政府。
李鸿章等人提倡“师夷长技以制夷”。而清政府当时已经穷途迷路，根本没有其它的救国良策。因此，洋务运动成了清政府的一项自救运动。很多人对这项运动抱有很大希望，幻想着能借此改变我国的命运。
在这个过程中，李鸿章主张兴建工厂，鼓励大家经商。此外，他认为教育是最根本的问题，若想解决我们面临的问题，首先要培养一批高素质的人才。因此，他们创办了京师同文馆，选拔了一批优秀人才。
