赵匡胤本是郭威手下的将领，后来郭威建立后周，他也成为了后周的一方将领。后来郭威去世，柴荣登基称帝，也就是周世宗。周世宗是一位贤明的君主，在位期间作出了许多举措，中原的经济也一度得到了恢复，可惜的是他在位仅五年就去世了，最后由他年仅7岁的儿子柴宗训继位。
在柴荣当政期间，赵匡胤深得柴荣的器重，为他南征北战，立下了汗马功劳，所以在临终前，柴荣将军事大权交给了赵匡胤。
公元960年，朝中宰相突然收到北方军队南下的情报，于是让赵匡胤率领全国兵马去迎战。后来的事，大家都知道了行至陈桥，他的部下突然拿出一件黄袍，拥立他为皇帝。赵匡胤就这样回师开封，逼迫柴宗训退位，自己当上皇帝。
