（图/微博@聂卫平）
也是在机械厂锻炼的那段时间，聂卫平逐渐发现自己的棋盘技艺越来越高超，逐渐胜过同在工厂里的国手，除了陈祖德--1963年，19岁的青年棋手陈祖德战胜日本九段杉内雅男，实现了中国对战日本九段零的突破。
但最终聂卫平还是赢下了这位比他年长8岁的师长。1975年举办的第三届全国运动会上，已经成为职业棋手的聂卫平在决赛对弈陈祖德。陈祖德事后回忆，比赛当天他感受到聂卫平"强烈的求胜欲"，强烈的气氛令他难以打开局面，最终在一番深思之后按停时钟，投子认输。
这是聂卫平第一个真正意义上的全国冠军。"虽然（我）看起来很镇定，但当时裁判给我递来对局记录签字时，我的手抖得几乎写不了字。"
当时的中国棋界里，全国冠军并不是最高荣誉，能赢下日本九段才是，而聂卫平只用了一年就夺得这一荣誉。
1976年4月，聂卫平随中国围棋队访问日本，在当年的中日围棋交流赛中先后击败天元藤泽秀行九段、本因坊石田芳夫九段。消息传开，日本棋坛震惊不已，纷纷称聂卫平为"聂旋风"--他们真正意识到，"聂旋风"已经刮到日本本土了。
1976年，聂卫平随中国围棋队访日，战胜当时本因坊冠军石田芳夫九段，被媒体称为"聂旋风"。（图/《见证·影像志》）
其后数年，聂卫平先后拿下多场围棋大赛的冠军。1982年，29岁的聂卫平被授予九段棋手，"聂卫平时代"正式开启。
