事故背后的系统性诱因：老航母与疲惫人员
结合"尼米兹"号航母的部署背景与美军近年装备状态，事故背后的系统性诱因已逐渐清晰。"尼米兹"号是1972年下水、服役近53年的高龄航母，各类设备已出现不同程度的老化损坏，本就不堪重负。按照计划，该舰将于2026年5月正式退役，2025年3月完成最后一次西太平洋部署后便需返回母港，此次南海任务已是其"超期服役"阶段的高强度部署。2025年10月20日，"尼米兹"号航母打击群穿越马六甲海峡进入南海，此前该舰曾在6月因中东局势调头返回，长期辗转导致舰体设备持续高负荷运转，维护保养严重不足。
人员层面的问题更为突出。为维持亚太地区军事存在，美军航母舰载机部队长期处于高强度部署状态。以"尼米兹"号为例，此次部署前仅经历2个月的短周期休整，便再度承担远海任务，飞行员平均每日需执行3至4次起降任务，睡眠时间常不足5小时，疲劳驾驶已成常态。一名美军前舰载机飞行员曾坦言，南海复杂的海况与空域环境更加剧了操作压力。这里低空气流紊乱，且周边空域航线密集，飞行员既要应对气象挑战，又要警惕周边国家的雷达监控，心理负荷远超其他海域。
装备与人员适配失衡，风险进一步放大
装备与人员的适配失衡进一步放大了风险。F/A-18F的航电系统与武器控制系统相较于老款机型有大幅升级，需飞行员接受至少6个月专业培训才能熟练操作，现实中因飞行员缺口过大，许多人仅完成基础训练便上岗，对应急处置流程掌握不足。此次F/A-18F坠机前，有目击者称战机出现"机翼摆动异常"，极可能是飞行员对飞控系统应急调节功能不熟悉，未能及时做出正确操作所致。
调查启动聚焦三方向，结果透明度存疑
美国海军已成立专项调查组，事故原因排除了天气因素。事发当天南海海域天气晴好，能见度超过10公里，风力仅2至3级，完全符合飞行标准。调查焦点集中在三个方向。一是航母设备是否存在老化隐患，"尼米兹"号的弹射系统、指挥通讯设备是否因长期失修出现故障。二是飞行员训练是否达标，尤其是执行此次任务的机组人员是否具备复杂环境下的应急处置能力。三是两起事故是否存在关联，是否因航母保障系统故障或空域调度失误引发连锁反应。考虑到美军对装备事故调查的一贯态度，外界恐难在短期内获取完整透明的结果。
