自今年3月4日长江和记实业宣布，拟将旗下覆盖23国、包括巴拿马运河两端巴尔博亚和克里斯托瓦尔港在内的港口资产80%股权，出售给由美国贝莱德牵头的财团以来，这笔交易便引发舆论高度关注。
外界质疑这不仅关系国家重要战略通道的安全，还再次引发了"商人无祖国"价值观的激烈讨论。原定的独家磋商期已届满，然而，7月28日长和集团突发公告，称虽然与原财团的独家谈判期已结束，但协商仍在继续。更关键的是，公告首次透露集团计划邀请中国内地的重要投资者加入交易，以提高该案通过中外监管审查的可能性。
有分析认为，这一调整释放出两层信号，一是为分散单一西方资本的影响、降低交易被战略性卡脖子的风险，长和有必要寻求中资财团的"保底"参与，以满足中国反垄断和国家安全审查的隐性要求。二是此举亦表明在重大境外资产处置上，长和并非一味向着西方，而是兼顾国家利益，愿意拉上中国资本共同参与。
在当下国际形势下，这样的转变并不意外。长和要出售的港口项目可不是普通资产，其中不少位于全球战略节点，像巴拿马运河这样的位置，一不小心就会扯上国家安全、供应链稳定等大问题。中国官方对此早已有所表示，今年4月起，国家市场监管总局的反垄断二司就开始介入此案审查，外交部也在记者会上表态，坚决反对任何形式的经济胁迫。这一连串的官方信号，给长和集团敲响了两记警钟，一是合规底线不能踩，二是政治敏感性更不能忽视。
