根据古天文典籍记载，大火星具有特别的视运行轨迹，春天出现于东方地平线上，夏天向上运行至南方天空，秋天滑落至西方天空并很快隐没于地平线以下。上古先民因此确定了春、夏、秋三季，并用以指导何时放火烧荒，何时秋收禁火，这也成为寒食禁火、清明点火习俗的源头。
北京天文馆副研究员杨帆：根据学者的研究，清明节的确立是在两汉时期，寒食节可能是在战国时期确立。但是它们有一个共同的来源，就是在更遥远的几千年前的先民时代，他们对于大火星的观测，到后面慢慢就演化出清明节的习俗。
此"火星"非彼"火星"
北京天文馆的科普专家特别强调，我国古天文学中这颗重要标准星--"大火星"，与社会公众熟悉的太阳系八大行星中的火星完全不是一码事，不能混为一谈。
北京天文馆副研究员杨帆：中国古代的大火星，实际上是心宿二，东方苍龙角、亢、氐、房、心、尾、箕，心宿二是非常亮的一颗星，它也是天蝎座阿尔法，跟我们现在说的行星火星是不一样的。
中国古天文的大火星也叫商星或者辰星，它是一颗散发出火红色光芒的一等亮度恒星。在战国时期的古老典籍中，曾记录着燧人氏与大火星的神话传说。
"燧人氏上 观 辰星，下 察五木，以为火"。这说的就是燧人氏仰观天象，见到黄昏时大火星出现于东方的地平线上，又俯察树木的生长情况，告诉民众放火烧荒的时间到了。"大火星"之名是否因此而来，这又是一个古人留下来的千古待解之谜。
