这些兵马俑做的太过于精良，往往让人忽略了当时的丧葬习俗。当然，历代帝王中也只有秦始皇会用一支军队陪葬，生前死后都不忘展示自己的霸气。秦始皇嬴政，为何不用人而是用兵马俑陪葬？这是历史进步的表现
准确地讲，古代的人殉并非是体现功绩的方式，而是现实版的权力的游戏，是"事死如事生"观点最为残暴的表现。商代是我国奴隶制发展的顶峰时期，也是阶级压迫最为残酷的阶段。而这最为明显的表现就是人牲和人殉。大家可能都比较了解人殉，即国君或贵族死后，会杀掉若干奴隶或身边的大臣、妃子来殉葬。以屠杀活人来为死人服务，无疑是野蛮的，而且早在原始社会晚期便已出现了。不过，这却是人类历史发展的一个阶段，也是我们必须面对的历史。
其实，相对于人牲，人殉还算仁道了。毕竟，大奴隶主一生只死一次，而只要他在位，便要时常祭祀祖先。也就是说，在奴隶制时代，对于一个政权或一个家族而言，一位掌权者死后，会伴随着一次大规模的杀戮，而在他掌权时，却要进行多次以斩杀活人来祭祀祖先的行为。在时人的思想观念中，以人牲或人殉来祭祀或殉葬，是"事死如事生"理念的直接体现。作为奴隶主，生前无比煊赫，有众多奴隶侍奉，而死后自当也享有这种"权力"。于是，这种惨剧便不断地上演。就人牲与人殉来讲，人牲更侧重于彰显个人功绩，而人殉则趋近为一种丧葬行为。无论是奴隶制阶段，还是分封制时代，宗庙与家庙一直是一个政权或家族的核心象征和精神寄托。而时人一再强调，"国之大事在祀与戎"，即将祭祀与战争视为国家最为重要的两件事。
在奴隶制时代，在出师和凯旋时，往往要杀掉大批奴隶或战俘来祭祀宗庙，即实行人牲。特别是在取得重大胜利后，往往会有大批战俘被"献"给祖先。这是商王对自己祖先的尊重，同时也是彰显自己功绩的一种方式。与人牲相比，人殉更像是一种"精神寄托"，是商王对祖先的"关怀"。所以，准确地讲，人殉并不是表现个人功绩的方式。进入周代以后，人牲和人殉的行为已经逐渐减少，到战国秦汉时，以陶俑代替活人殉葬已经逐渐流行。每一段历史，都有其光鲜荣耀的一面，同时也具有不同程度的阴暗面。光辉灿烂的青铜文化的背后，除了剥削和奴役，还有惨烈的人牲和人殉。
然而，历史总是在曲折中缓慢进步的。随着社会的发展，这种行为也在逐渐减少。产生这种变化的原因是多方面的，但主要还是在于：随着社会生产力的不断发展，使得战争的胜利方有能力为战俘提供维系生存的食物，并需要将他们再次投入到生产劳动和军事征伐之中。
所以，经过两周时期的发展，到秦汉时，人牲与人殉已经不再盛行，统治者也不愿意牺牲更多的劳动力和军事人员。这时，人俑也就孕育而生了。尽管秦始皇陵地宫尚未揭露，但可以肯定的是，人殉行为是存在的，并且规模还不小。
