看着这一群默默的秦俑，除了缺少没有肢体语言的和神态之外，似乎让人恍惚间回到了2000多年前的战场上，这在秦始皇看来，也唯有这恢弘的场面，才能衬托出他的帝王霸气，他更是要时刻统领着这支军队，去征服着一个个的战场，即使去到了另一个世界他也依旧要做一个王。殉葬制度起源于奴隶社会。商朝时期，人们认为人死后是有灵魂的，墓葬是墓主在另一个世界的居所，当时的奴隶主贵族都盛行用活的奴隶殉葬，来供他们死后驱使。奴隶没有人权，没有自我，令人恐惧又可悲。
从奴隶社会延续到封建社会，秦朝有活人殉葬的记录是在秦武公时期，《史记·秦本纪》载：武公卒，葬雍阳。初以人从死，从死者六十六人。而秦始皇作为千古一帝却没有用活人殉葬，这引发了人们的好奇。
1974年3月，临潼县骊山镇西杨村农民，在陵东1.5千米的地方打井时，发现几个破碎的用泥土烧制的与真人一样大小的陶俑，经陕西省考古队勘探和试掘，被称为世界八大奇迹的兵马俑出土了。看着栩栩如生的陶俑士兵，身高不一，神态各异，严肃端庄，与真人无异，一股肃杀紧张的压迫感油然而来，让人不禁屏住呼吸，生怕惊扰了这些来自千年前的士兵。就是这样精美的，价值不可估量的艺术品竟然只是一个人的陪葬品。
以俑代替活人殉葬是春秋时期社会变革所带来的改变，俑的本意就是人俑，人俑的出现体现出了社会的进步，人们对生命重要性的意识加强。秦始皇统一六国之后，便开始大肆搜刮民脂民膏，修建华丽的宫殿。《阿房宫赋》中写道"秦爱纷奢，人亦念其家;奈何取之尽锱铢，用之如泥沙?诉说了秦王的专制独断和骄奢淫逸的作风。
除此之外，嬴政还喜欢发动战争，北伐匈奴，南平百越，使百姓陷于水深火热之中，不少家庭妻离子散。也正因这些做法，嬴政落下了暴君的名声，人们怨声载道，而修建墓葬又必会死一大批人，也许是为了积点德，秦王接受了丞相李斯的建议，没有选择用活人殉葬，而是代替人的陶俑，但其实因为修建墓葬的保密性，几乎所有参与修建的人都被永久的留在了墓中，这也造成了大量人的死亡。
