1989年，巴拿马发生军事政变，为了继续控制巴拿马运河，美国当即向巴拿马派兵，代号"正义行动"，第一支抵达巴拿马的特遣队依旧是海军陆战队，代号"永远忠诚"，这正是海军陆战队的格言，这支部队在没有任何支援和后勤补给的情况，为美军大部队打开了巴拿马军队的防线，仅仅1500人就突破12000多巴拿马士兵的防线。
在巴拿马执行任务的美国海军陆战队
1990年，伊拉克入侵科威特，美国正式向中东派兵，在得知伊拉克军队可能动员大规模毒气战的情况下，海军陆战队作为第一支进入沙特执行"沙漠盾牌"任务的部队，还是毫不畏惧。当时的陆战队员都打趣道："陆军来的时候，仗都被我们打完了"。
海军陆战队进入沙特
2001年的阿富汗战争，2003年的伊拉克战争，第一支抵达战场的总是海军陆战队，这已经是美军雷打不动的传统，不管是沙漠戈壁，还是雨林海岛，海军陆战队都无条件奔赴战场。伊拉克战争开战前，小布什曾想让空军最先进入伊拉克作战，而海军陆战队司令直接找上门，让布什"不要违背传统"，不让我们玩命，我们就跟你玩命。
美国海军陆战队两栖作战登陆艇
但光荣的历史不能掩饰装备的落后，伊拉克战争中的海军陆战队连地图都没有配备，悍马坏了也只能自行修理，士兵还需要自己去买枪械配件和防弹衣，甚至有些前线部队由于后勤困难，连子弹都要自费，但第一支打入伊拉克境内的陆战队，却出色地完成任务。
伊拉克战争中的海军陆战队，明明是在沙漠地区作战，却只能穿着丛林迷彩的防弹服
