论自营标准，一位零售人士透露，胖东来多年前曾尝试将部分自营产品对标欧盟标准，这源于于东来严格的自我要求。"他觉得超市卖的大多是日消品，就应该超过（国标）标准，做（欧标）品质。"
论员工关爱，此前在网上掀起轩然大波的"员工彩礼"问题，在胖东来的语境更多是基于生命状态、生存环境、人群特性决定的，许多网友对他的批判难免显得失焦。
联商东来商业研究院院长庞小伟还原了胖东来对员工彩礼管束的"决策支点"。"胖东来早期员工，超市女孩子居多，（她们）大多从许昌农村来，钱要寄回家给哥哥娶媳妇、弟弟买房子；于东来认为员工是独立自由的人，不是赚钱的奴隶，所以规定给父母的钱不能高于收入的 20%，什么意思？胖东来员工要先活好自己，有独立的生命状态。"
论子女教育，于东来也有超然与豁达的感悟。"成就孩子，应该是培养他独立的人格、生活的能力；但传统教育的孩子很多是为维系夫妻感情，表面上父母为孩子付出很多，其实是不道德的，从内心没有把孩子当成一个主体，他的生命应该由自己主宰，而不是父母的私产。"
上述理念正由线到面推动东来哲学的风靡，但于东来仍谦虚地认为，"有人说胖东来是神话，其实就是真诚了一点、善良了一点，如果这样都被说是神话，那我们过得多悲哀啊。"
事实上，胖东来的经营理念自始至终都在零售行业显得"另类"--让 CFO 抓企业文化，靠着 13 家门店一年做到近150亿营收，折算下来单个门店日均营收超 300万，坪效负载简直是个奇迹；另据胖东来员工介绍，今年（2024年）仓库配送金额超 25.7 亿元，同比翻了一倍；其中，物流中心共有 8000种品类，承担胖东来超市 60%的物流配送。
当然，这些陡峭曲线背后，是数千名员工肉身垫起的地基--所以，于东来愿意不惜成本提高员工福利。
许昌作为一个四线城市，胖东来仓储蓝领操作工扣除五险一金、个税到手一万，40天假期，员工每年还可以通过评选奖励欧洲游，就算评不上也会给报名的员工奖励泰国游。
而且，胖东来排斥加班文化，鼓励员工上班保持松弛感。张婕（化名）曾于五月参访胖东来时赶上员工午休，当她步入胖东来员工休息区时，有员工在打乒乓球，有员工在健身--还有三桌员工正在搓麻将。
"胖东来员工，午休时健身、看书、看电影甚至打麻将都可以，你很难将这种媲美互联网大厂的福利与一家商超划等号。"更让张婕诧异的是，胖东来非一线员工每周只上 4 天班（周二强制关店休息、周末双休），"说实话，做四休三被一家零售企业率先推行，不仅需要极大的勇气，还担着巨大风险和压力"--但于东来觉得这还不够，公开表示未来要实现一线员工每天只工作 5 小时、至少两个月的年休假。
胖东来管理层尤其喜欢爬山，一位圈内人打趣道，"不仅是河南的山，你要爬遍五岳，这是胖东来高管的基本素养之一"--这背后的最大推动者正是于东来，他常常"撵着"高管放假，不能因为工作牺牲掉生活。
这使得很多许昌人把在胖东来上班当作一件"有里有面"的事情。笔者与两位胖东来员工交流发现，他们沟通时眉眼锋利且柔软、唇齿不羁且浑厚， 前一刻熬出的疲惫后一刻便能溢着朝气上进的劲儿--那股努力上进、为过上想要生活而折腾的样子，是一群年轻人在贫瘠年华里怀着对未来最恳切的渴望。
很多人或许会觉得胖东来员工学历不高，其实低线城市大学生回流早已成为常态，据于东来透露，2024年公司原本计划招聘209人，但一类以上本科应聘者超31000人、研究生超3600人，招录比高达151：1，比公务员上岸还难。
