大型歌剧《运之河》杨广剧照
与杨勇不同的是，当时隋文帝的次子晋王杨广却非常会掩饰自己，暗中谋划夺嫡之计。独孤后赞成杨坚废掉杨勇，并将男女宠幸废为庶人，改立晋王杨广为太子。
废杨勇太子立杨广为太子的那一天，全国发生大地震，所以当时就有人议论这是天下不稳的预兆。
后来独孤后先杨坚而死，等到杨坚患病，杨素、柳述、元岩等都入阁内侍候。杨坚召见杨广入居殿中，太子杨广准备草拟文帝身后事宜，写书信询问仆射杨素，杨素抄录事状准备回复，被宫人误传到文帝那里。文帝看后勃然大怒，杨广虽微感不安，但仰仗自己不日就会即位，因而做事也毫无忌惮起来。
文帝有一个的宠幸的妃子叫陈夫人，本是后陈宣帝的女儿，长得非常漂亮。有一天早晨，陈夫人出来更衣，被太子杨广看到，用强迫的手段对其调戏污辱，陈夫人拼死抵抗才得以幸免。
