隋文帝杨坚塑像
后来，仁寿宫建成，文帝巡幸那里。当时正值酷暑，役夫民工死亡很多，尸体阻塞了道路，负责监造工作的杨素将这些尸体焚烧，隋文帝看到后不高兴。等到看见仁寿宫华丽的殿宇，非常愤怒地说道："杨素这是为我结怨天下。"
杨素担心遭到文帝怪罪，心里非常不安，杨素的幕僚封德彝却说："你不必担心，等到皇后到了必有降恩的诏书。"
第二天，杨素果然得到了独孤皇后慰劳，并安慰他说："你知道我们夫妇年纪大了，无以自我娱悦，极力装饰这个宫殿，这不是忠孝又是什么？"因此给予了杨素丰厚的赏赐。杨素又趁机荐举封德彝，杨坚提升封德彝为内史舍人。
这一结果让杨素感到奇怪，回去之后问封德彝："你怎样会预料到皇后对我的态度？"封德彝回答说："皇上节俭，因此初见宫殿奢华必然发怒，但他很听皇后的话。皇后是妇道人家，就喜欢奢华。皇后高兴，那么皇帝也就高兴了。"杨素听后不由感叹道："在揣摩人这方面，我不如你。"
