公元581年二月，北周上柱国大司马杨坚，逼迫年仅九岁的周静帝宇文阐禅位，篡位称帝，建立隋朝，统一中国，成为乱世南北朝的终结者。
隋文帝杨坚画像
隋高祖文帝杨坚，本是汉族，却有一个鲜卑族小名，叫那罗延。原来杨坚的父亲杨忠曾在北魏时做官，因功被魏恭帝赐姓为普六茹，并封为隋公，因而杨坚也就有了那么一个小名。后来又承袭了他父亲的爵位。
杨坚出生于541年六月，母亲吕氏名苦桃。据《隋书》记载，吕氏于冯翊（音yì，今陕西省渭南市大荔县）般若寺生下杨坚，降生之时"紫气充庭"。这紫气通常都是真龙天子出生时所携带的祥瑞之气，因此，一位来自于河东（古指山西西南部黄河以东地区）的尼姑，也有说是比丘尼智仙，对吕氏说："这小儿生来异常，不能把他放在俗间抚养。"因此尼姑把杨坚抱于庵中，亲自抚养。
