1450年的明朝地图
天顺、成化年间，瓦剌汗国解体，其部落开始西迁，成为了漠西蒙古。此后，漠南蒙古逐渐崛起，达延汗一度统一漠南，占据了河套平原。此后，蒙古不断入侵明朝，对明朝边防造成了很大的压力，明朝不得不大规模修建长城。在西北，察合台汗国进一步分裂，其中的吐鲁番汗国强盛，不断进攻关西七部蒙古，使得关西七部重新投靠于明朝。东北方面，女真族开始和明朝为敌，不断侵犯辽东，明朝只能修建辽东边墙予以应对。
另外，统治西藏长达264年的帕竹政权在1500年前后被仁蚌巴政权取代了。
1500年前后的明朝版图
