随着中日甲午战争的失败，爱国的张难先无比痛恨腐败无能的清政府，他觉得自己不能置身事外，必须为国奉献出自己的一份力量，于是在家乡设馆授徒，白天教导学生，晚上在家里耍枪弄棒，锻炼体魄，想着日后报效祖国，这种精神令人敬佩。
然而戊戌变法的失败，八国联军的无情践踏，无数不平等条约的签订，彻底粉碎了这个爱国者的心，他认为只有推翻清政府才能拯救中国，于是离开了学馆，四处奔走，广结志士以谋救国，凭借着自己的能力，张难先成为了琼崖（今海南省）各属行政委员，后来被提拔为浙江省主席。
在任期间，张难先常常来到百姓中，倾听他们的心声，惩治贪官污吏，还建立民团打击乡绅豪霸，维护当地治安，老百姓们皆尊称他"张青天"。张难先对谁都特别公平，话说当年宋美龄想要找他报销一家人在浙江旅游花的钱，张难先直接拒绝了，于是引起了宋的不满，张难先辞官回家。
