嘉靖二十一年十月二十一日夜，明朝嘉靖皇帝正睡在端妃曹氏的翊坤宫中，已然熟睡。皇帝身边的安保级别自然是非常高的，外面侍卫巡逻，小太监小宫女守夜。但是这次来的刺客就是嘉靖皇帝身边的宫女，职务之便身份之便，这些宫女进入嘉靖皇帝的寝宫毫无阻碍。
之后，这些宫女以杨金英为首，杨金英拿着已经打好脖套的绳子，套进嘉靖皇帝的脖子里。其余几名宫女也各自都有分工，按着嘉靖皇帝的胳膊和腿，防止他醒来挣扎。有用布捂上嘉靖皇帝的脸的，有掐嘉靖皇帝的脖子的。其余几名宫女用力拉扯绳子想将嘉靖皇帝勒死。
熟睡中的嘉靖皇帝毫无反抗之力，这场谋杀也没有外人打搅，谁知道就这样十六个宫女都没能勒死一个嘉靖皇帝。
最后，一个胆小的宫女张金莲看皇帝迟迟死不了，以为皇帝真的是真龙天子才死不了，害怕了，跑去找皇后告密。方皇后大怒，立刻带人去救，而其余宫女见勒不死皇帝，拔下头上的发簪在嘉靖皇帝身上一通乱刺，最终被及时赶来的方皇后全部拿下。
