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客观而言，赵祯成为这样的明君，并不是他一个人的功劳。赵祯亲政时，其实是君王与士大夫共治天下，赵氏皇族与文官集团分享权力、相互制约。赵祯远远达不到明清帝王一言九鼎的专权程度，所有才有人评价他"百事不会，只会做官家"--这其实就是公元十一世纪时的君主立宪制。
后代看赵祯，既有觉得他仁德盖世的，也有觉得他窝囊平庸的。他治下的大宋，也确实有许多问题，比如冗官冗军、米价腾飞；他的庆历新政半途而废；对辽国和西夏虽然没有割地却有赔款；文治虽然成就斐然，但武功似乎相差得太远……
然而很多人都忘了：赵祯是以百分之百儒家标准打造出来的明君。他的一切，从小就统统被打上了儒家的痕迹。而那种杀伐决断眼睛不眨的皇帝、那种人挡杀人佛挡杀佛的皇帝、那种对自己狠对别人更狠的皇帝，都不是讲究温良恭俭让的儒家、重视守成远超进取的儒家、习惯以书本去指导现实的儒家能制造出来的。何况赵祯天性温厚，更是没有半分成为西夏李元昊的可能。李元昊虽然是开国之君，最终也因强占貌美儿媳而被怀恨的亲生子刺杀而失去了鼻子。
人贵有自知之明，对于一举一动都系国家命运的帝王而言，自知尤为可贵。赵祯明白自己生于深宫之中长于妇人之手，再加摆脱不掉的种种限制，不可能是争战杀伐开疆拓土的雄主明王，只能是兢兢业业的守成之君。他清楚自己治国御民尚且时感捉襟见肘，要改弦更张尽除社会弊端，更加超出了自己的能力范围。为了求治而好大喜功、妄动干戈，越爱民可能反而越害民。而不折腾的智慧，赵祯之后的神宗和哲宗都没有。
