明君要有容乃大。因言获罪在其他时候层出不穷，在赵祯治下却难得一见。蜀地一名屡试不第的老秀才献诗成都知府，"把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤。"不说在清朝是百分百掉脑袋的反诗，即便神宗朝遭遇"乌台诗案"的苏轼，惹祸诗文的尺度也比这小太多。而赵祯只是淡然视之，说这只是老秀才发牢骚想要做官，没必要惩治，给他个小官让他试试去。
明君不嗜杀。除了继承从赵匡胤开始"不杀士大夫"的祖训之外，赵祯更要求臣下慎刑轻杀，"朕未尝咒人去死，更不敢滥用死刑。"臣子吕觉办案有功却未升职，赵祯专门跟他解释，说我还会派你做别的事，做得好自然会升官，若是因查案就获升职，"朕恐小人之徒望风希见，妄加他人深罪。"
明君不问鬼神。汉武帝好巫术以求长生，唐太宗嗜丹药也求长生，赵祯却不学他们。即便中年膝下无子，他又想有继承人得要命，赵祯也没有求助于术士乱吃药。他五十四岁驾崩，寿命虽然不算长，却也不是死于术士所进的丹药。
最后，明君还不嗜好明君的名声。行百里者半九十，没有最好只有更好，这才是真正的明君。宰相吕夷简曾经当面称赞他，说即使古代的圣君贤主也不过如此，赵祯羞涩地回应到：不要对外人宣扬，否则容易显得我沽名钓誉。后来个人点赞更是变成集体点赞，群臣接连五次上表，请赵祯自己给自己加上"大仁至治"的尊号，但终于都被赵祯推掉了。赵祯表示：朕做得不够，受之有愧。
至于宋真宗搞的泰山封禅，赵祯更是不去模仿。就收敛自己的欲望而言，古今没有几个帝王能与他相提并论。
