（一）九品中正制的特点
九品中正制度，由曹魏名臣陈群率先提出。《傅子》记载:"魏司空陈群，始立九品之制，郡置中正。平次人才之高下，各为辈目。州置都，而总其议。"负责选拔与举荐人才的，便是中正官。中正官又分郡中正与州中正，作为基层的郡中正首先出现，但随着地方势力扩大，州中正也随之出现。《魏略·吉茂传》记载："先时国家始制九品，各使诸郡选置中正。" 由此可见，郡中正最初由各郡长官推荐出任；不过到晋朝以后，郡中正又逐渐转为朝中司徒选授。
（二）九品中正制的运转
中正官选拔人才时，大概可分为三个阶段。一是查明薄世。《晋阳秋》记载："陈群为吏部尚书，制九格登用，皆由于中正。考之簿世，然后授任。"簿世，即一种家世的纪录。可见中正官选拔人才，依旧看重门第与家世。
