综上所述，曹操对人才具有浓厚的实用主义性质和明显的两重性。
他一方面出于政治上、军事上的需要，广罗人才，多次下令求贤，鼓励荐贤。有时出于特殊的需要甚至表现出求贤若渴，思与才俊共天下的样子，似乎称他为礼贤下士的典范也不为过，这也是为论者所乐道的。但曹操对贤能之士极表尊重的同时，又对人才猜忌，嫉妒，压抑、迫害，甚至妄加诛杀。
从曹操诛孔融，杀杨修，赐死崔琰、荀彧，镇压魏讽、杀丁仪兄弟、许攸等事实来看，他对人才的尊重是有条件的，十分有限。
他要求才识之士绝对服从己意，听凭其摆布，而且不能超越自己。要求人才唯命是听，从之则用，不从即弃，甚至杀害，充分体现了奸雄本质。
