许攸矜功贪财，在曹操面前出语随便，弄得曹狼狈不堪而杀之。
娄圭小时候跟曹操关系很好，投奔曹操后经常参与军国大计，破马超其功最大，仅因小事被指为诽谤曹氏父子而见诛。
此外，曹操又借故杀掉所谓"浮华惑众、倾动邺都"的魏讽以及他的几十名党羽，暴露了曹操嗜杀的残酷本性。
家学渊源而又以文才著称的杨修是三国时期难得的异才，曹操也深爱之。对于这样颖异之才只要处置得当，推诚相待是可发挥其重要作用的。但因其父杨彪曾与曹有怨，若非孔融劝谏，杨彪早已死于非命了。因此，杨修要在曹操手下平安地度过一生非得百倍谨慎不可。无奈杨修聪明外露，处处以颖悟卓识而出人头地，引起曹操的不满。杨修要让自己的风头盖过一般人甚至是卓异秉赋者没问题，要胜过狂傲的曹操是绝对不行的，这就是杨修不得善终的缘由。
